Für eine moderne Lehrerbildung ist neben guter Lehre auch interdisziplinäre Forschung erforderlich. Die Erfurt School of Education organisiert und koordiniert Forschung im Bereich Schul-, Unterrichts-  und Bildungsforschung. Im Frühjahr 2009 bildete sich hierfür die Forschungsgruppe "Schul- und Unterrichtsentwicklung" (Mitglieder), die organisatorisch der ESE angegliedert ist.

Ziel ist, Unterrichtsforschung in bisher noch nicht ausreichend bearbeiteten Bereichen aufzubauen. Auf Grund des kultur- und geisteswissenschaftlichen Profils der Universität Erfurt soll die Erforschung des Unterrichts im Wesentlichen auf die nicht mathematisch-naturwissenschaftlichen Fächer konzentriert werden. Das Spektrum der Fächer wird dabei durch die Schulformen vorgegeben, in denen die Universität Erfurt Lehrer ausbildet. Die Forschung der Erfurt School of Education korrespondiert mit dem gegenwärtigen Auftrag der Universität Erfurt in der Lehrerbildung (Forschungskonzept).

Eine zentrale Aufgrabe der ESE ist die Förderung von Nachwuchswissenschaftlern (Promovierende). Im Rahmen der Forschungsgruppe "Schul- und Unterrichtsentwicklung" werden Absolventen der Magister-Lehramt-Studiengänge sowie weitere DoktorandInnen, die im Bereich Bildungsforschung promovieren, gefördert. Die ESE organisiert Weiterbildungen, Kolloquien und Gastvorträge (Promotionsprogramm). Ziel ist, Promotionen schneller und besser zu realisieren.