Wirkungen sind den Medien nicht eingeschrieben. Vielmehr sind sie davon abhängig, wie die Menschen von den Medien Gebrauch machen - wie sie die Medien in ihren Alltag einbauen und gleichsam damit auch den Alltag um diese Medien herum strukturieren. Ein Schwerpunkt der Forschung besteht dementsprechend darin, die Prozesse, wie sich die Menschen die Medien zu eigenen machen, zu untersuchen. Auch wenn die Nutzungsmöglichkeiten durch die technischen Potentiale eines Mediums gerahmt sind, besteht doch ein Spielraum der Aneignung, bis hin zur Ausbildung von Nutzungsweisen, an die man zunächst gar nicht gedacht hat. Zumindest zeigt sich hier, dass die Nutzerinnen und Nutzer den Medien nicht nur ‚ausgesetzt’ sind. Und zudem zeigt sich, dass man Mediennutzungen und -wirkungen nicht isoliert, sondern im Zusammenhang mit einer umfassenden Medialisierung des Alltags und somit im Gesamt der medialen wie nicht-medialen kommunikativen Handelns verstehen muss.

Ein besonderer Schwerpunkt bildet die Untersuchung der Nutzungen und Wirkungen von Medien der interpersonalen Kommunikation, vom Telefon über die mobile Kommunikation bis hin zu Formen computervermittelter Kommunikation.