Ihre Lehrveranstaltung stößt auch in diesem Semester auf große Resonanz. Wie kam die Idee zustande, zum Thema Kindeswohl eine interdisziplinäre Lehrveranstaltung anzubieten?

Yeshica Umaña: Die Lehrstuhlinhaberin für Kirchenrecht, Prof. Dr. Myriam Wijlens, beschäftigt sich seit mehr als 35 Jahren mit dem Thema Schutz und Förderung der Rechte von Minderjährigen. Sie war Mitglied der Päpstlichen Kommission für den Schutz von Minderjährigen im Vatikan und hat als Beraterin und Ermittlerin in zahlreichen Fällen von Kindesmissbrauch in der katholischen Kirche auf der ganzen Welt gearbeitet. Während ihrer gesamten Berufslaufbahn hat Prof. Wijlens mit Expert*innen verschiedener Disziplinen und Nationalitäten zusammengearbeitet, die sich für die Förderung der Rechte von Kindern einsetzen. In Erfurt sah sie die Chance, das Thema Kindeswohl allen Studierenden der Universität nahe zu bringen und begann vor etwa 10 Jahren, im Studium Fundamentale Kurse zu diesem Thema anzubieten. Von Anfang an war sie mit mehr Studendierenden konfrontiert, die sich für den Kurs anmelden wollten, als Plätze zur Verfügung standen. In dem Kurs, der in deutscher Sprache druchgeführt wird, wurden und werden vor allem Expert*innen, die hier in Erfurt vor Ort sind, als Gastvortragende eingeladen.

Prof. Wijlens war sich bewusst, wie wichtig es ist, einen breiteren Blick auf das Thema zu haben und mit Expert*innen aus der ganzen Welt in Dialog zu treten. So kam die Idee, einen Kurs auf English anzubieten, damit die Studierenden Expert*innen aus der ganzen Welt zuhören, von ihnen lernen und Teil dieses Dialogs über das Wohlergehen von Kindern werden können – also eine globalen Perspektive auf die Thematik zu werfen. Als ich 2021 zum Team des Lehrstuhls für Kirchenrecht stieß und mein Wissen aus meinem Heimatland Mexiko und Spanien mitbrachte, wo ich Kirchenrecht studiert hatte, lud mich Prof. Wijlens ein, diesen Kurs auf Englisch zu unterrichten. Es ist wirklich ein erstaunlicher Kurs, denn die Gastvortragenden sind hochkarätige Expert*innen, z.B. ein Anwalt, der bei den Vereinten Nationen arbeitet, ein Leiter eines UNICEF-Büros, ein weltbekannter Kinderpsychiater aus Israel, der sich auf Selbstmord von Teenagern spezialisiert hat, eine Psychologin aus Großbritannien, der sich auf Kindertraumata spezialisiert hat und ein Philosoph aus Deutschland, der über die Würde des Kindes spricht. Der Kurs zeigt, dass die Probleme, mit denen Kinder konfrontiert sind, mit geografischen, kulturellen und wirtschaftlichen Faktoren zusammenhängen, die in jedem Land unterschiedlich sind. Wir möchten daher, dass sich die Studierenden bewusst werden, dass Kinder in jeder Ecke der Welt auf die eine oder andere Weise von spezifischen Umständen betroffen sind, dass es aber auch ein universelles gemeinsames Interesse gibt, sie zu schützen.

Als die Pandemie zu einer größeren Offenheit für das Angebot von Online-Kursen und -Seminaren führte, sahen wir eine Gelegenheit, diese renommierten Expert*innen in die Lehrveranstaltungen in Erfurt einzuladen, da nunmehr egal war, wo sie sich befinden.  Wir hatten bereits Referent*innen aus Kanada, den USA, Deutschland, Australien, Argentinien, Äthiopien und den Philippinen, um nur einige zu nennen.

Mykola Marksteiner-Mishchenko: Als Vertreter der Professur für Kirchenrecht bin ich sehr glücklich und dankbar, diese einmalige Lehrveranstaltung zum Thema Kindeswohl, die von Prof. Wijlens, Prof. Dr. Heike Schulze, Professorin für Kindheit und Sozialisation an der Fachhochschule Erfurt und Herr Dr. med. Kay Großer, ehemaliger  Chefarzt Kinderchirurgie & Kinderschutzambulanz am Heliosklinik Erfurt, der jetzt als Klinikdirektor Kinderchirurgie im Klinikum Kassel tätig ist, ins Leben gerufen wurde, weiterhin zu organisieren und anzubieten.

Die große Resonanz der daran teilnehmenden Studierenden über all die Jahre hinweg, verdeutlicht das große Interesse daran, sich mit dem Thema Kindeswohl näher und intensiver auseinanderzusetzen.  Das Thema Kindeswohl aus unterschiedlichen Perspektiven zu beleuchten, um Studierende für rechtliche, medizinische, soziale oder ethische Fragen zu sensibilisieren ist uns dabei ein großes Anliegen.

Da wir in jeder Sitzung einen anderen Gast mit je eigenem Schwerpunkt und eigener Expertise begrüßen dürfen, kommen wir diesem Anspruch schon sehr nahe.  Wie dem Vorlesungstitel „Kindeswohl: Förderung-Schutz-Rechte“ zu entnehmen ist, sind uns diese drei Bereiche ein besonderes Anliegen. Es geht um die Frage, was man unter Kindeswohl überhaupt versteht und auf welche Weise Kindeswohl gefördert werden kann. Wo gibt es noch Luft nach oben und wie sieht das konkret aus? Wie kann das Kindeswohl geschützt werden? Durch wen und in welchem Umfang? Wo gibt es noch blinde Flecken und wo drohen Gefahren übersehen zu werden? Auch der rechtliche Aspekt wird nochmals aus unterschiedlichen Perspektiven beleuchtet. Neben der interdisziplinären Ausrichtung profitieren die Teilnehmer*innen besonders von den Diskussionen und der Möglichkeit mit Expert*innen ins Gespräch zu kommen.

Welche Rückmeldungen bekommen Sie von den Studierenden, gerade unter Berücksichtigung der unterschiedlichen Studienrichtungen?

Yeshica Umaña: Bislang war die Reaktion sehr positiv. Ich denke, die Zahlen sprechen für sich selbst: Als wir vor drei Semestern mit diesem Kurs begonnen haben, waren es fast 60 Studierende. Derzeit haben wir 89 Teilnehmer*innen in der englischen und 90 in der deutschen Lehrveranstaltung. Die Studierenden kommen auch selbst vielfach aus verschiedenen Ländern und haben unterschiedliche akademische Hintergründe, wie Psychologie, Pädagogik, Politikwissenschaft oder internationale Beziehungen. Am Ende ihrer Vorlesung bieten einige unserer Gastredner*innen den Studierenden die Möglichkeit, mit ihnen über Praktika in ihren Einrichtungen zu sprechen oder Informationen über Beschäftigungsmöglichkeiten zu geben. Die Studierenden nehmen dieses Angebot sehr gerne wahr.

Einige unserer deutschen Studierenden haben anfangs vielleicht ein wenig gezögert, weil der Kurs auf Englisch ist, aber später haben sie gemerkt, dass es nicht schwer ist, dem Kurs zu folgen. Vor allem, weil wir ihnen die Möglichkeit bieten, die Prüfung entweder auf Deutsch oder auf Englisch zu schreiben. Da sich der Kurs in den letzten Semestern weiterentwickelt hat, ist auch das Interesse der Referent*innen gestiegen. Jedes Mal, wenn sie zur Teilnahme eingeladen werden und die Struktur des Kurses kennen lernen, sind die Referent*innen von dem Projekt fasziniert und bereit, mehr als nur einmal teilzunehmen. Meiner Meinung nach sehen sie dies auch als eine Gelegenheit, an der Seite von Prof. Wijlens ein Netzwerk von Expert*innen weiter zu pflegen, welches sich mit Themen rund um das Wohlergehen von Kindern beschäftigt.

Die Veranstaltung hat auch die Aufmerksamkeit anderer Universitäten auf sich gezogen. Vor kurzem wurde ich eingeladen, dieses Konzept an einer Universität in Madrid sowie in Portugal vorzustellen.

Mykola Marksteiner-Mishchenko: Da es sich um eine Wahlpflichtveranstaltung innerhalb des Studium Fundamentale handelt, sind wir von dem überaus großen Interesse sehr überwältigt. Jedes Semester bieten wir diese Lehrveranstaltung an, die von ca. 90 Studierenden besucht wird. Leider sind unsere räumlichen Kapazitäten begrenzt, sodass wir jedes Jahr viele Anfragen für Restplätze sogar mit Motivationsschreiben erhalten. In diesen wird zum Beispiel von angehenden Lehrkräften bzw. Studierende, die später einmal mit Kindern und Jugendlichen arbeiten möchten, auf die Wichtigkeit und Bedeutung der Thematik Kindeswohl eingegangen.  Dieses Anliegen verdeutlicht sich auch in den Sitzungen.

Obwohl sich die Lehrveranstaltung an alle Studierende der Universität Erfurt richtet, kommen die meisten Teilnehmer:innen aus dem pädagogischen Bereich. Jedoch kristallisiert sich bei allen Teilnehmer:innen das Anliegen heraus, wie sie Kinder und Jugendliche unterstützen und begleiten können, wie sie sich in ihrem zukünftigen Arbeitsbereich richtig in komplexen Situationen verhalten und an wen man sich konkret wenden kann, wenn die eigenen Kompetenzen ausgeschöpft sind.

Das heißt, es geht um konkretes Handlungswissen im rechtlichen, sozialen, ethischen und medizinischen Horizont, das durch unsere Expert*innen vermittelt wird, was unsere Studierenden laut ihrer Rückmeldungen als sehr positiv und bereichernd erfahren, gerade in Bezug auf die Berufspraxis. Auch konnten durch den Besuch der Lehrveranstaltung mögliche Praktikaplätze aufgezeigt werden, die einige Studierende so nicht vor Augen hatten.