Mexikanische Streitkräfte haben im Februar Nemesio Oseguera Cervantes, alias „El Mencho“, den Anführer des mächtigen Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) im mexikanischen Bundesstaat Jalisco, getötet. In unserem Blogbeitrag geht Achim Kemmerling, Professor für Public Policy and International Development an der Willy Brandt School of Public Policy der Universität Erfurt, zusammen mit seinen Studenten Víctor Aurioles Díaz und Carlos Alberto Cruz Alcántara der Frage nach, ob damit wenige Monate vor der Fußballweltmeisterschaft 2026 eine „Zeitbombe“ entschärft wurde und welche Auswirkungen der Todes des mexikanischen Drogenbarons „El Mencho“ hat:

Am Sonntag, 23. Februar, töteten mexikanische Streitkräfte Nemesio Oseguera Cervantes, alias „El Mencho“, Anführer des Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG) im mexikanischen Bundesstaat Jalisco. Unmittelbar danach sorgten Mitglieder des Kartells in mehreren mexikanischen Bundesstaaten für Chaos, indem sie Autos und Lastwagen auf den Straßen in Brand setzten sowie Polizeistationen, die Nationalgarde und Armee-Truppen angriffen. Schätzungen zufolge kamen bis zu 75 Menschen ums Leben, darunter Zivilisten, Kartellmitglieder und Sicherheitskräfte. In den am stärksten betroffenen Regionen kamen der Verkehr und viele alltägliche Aktivitäten für mehrere Tage zum Erliegen.

„El Mencho“ war einer der meistgesuchten Drogenhändler. Sein Tod ist ein schwerer Schlag für eine der gewalttätigsten und expansivsten kriminellen Organisationen des Landes. Das um 2009 gegründete CJNG hat es geschafft, sich neben dem Cártel de Sinaloa als dominanter Akteur im internationalen Drogenhandel zu positionieren. Das CJNG ist in 23 der 32 Bundesstaaten Mexikos vertreten und verfügt über ein geschätztes Vermögen von mehr als 20 Milliarden Dollar. Über seine geografische Präsenz hinaus hatte das CJNG eine geschätzte Größe von fast 30.000 Mitgliedern (Prieto-Curiel, Campedelli und Hope, 2023). Die Frage ist, ob die Ereignisse, die zum Tod von „El Mencho“ geführt haben, das Kartell schwächen werden oder nicht.

Das Expansionsmodell des CJNG und seine sozialen Funktionen

Die Allianzstruktur des CJNG ist hierarchisch und top-down ausgerichtet, mit einer klaren und zentralisierten Befehlskette (Jones et al. 2022). Diese Architektur erleichtert die strategische Kontrolle, die operative Disziplin und territoriale Koordination. Das CJNG wird jedoch auch als Franchise-Modell beschrieben, das weniger erfahrene lokale kriminelle Akteure einbindet, die unter seiner Marke und Aufsicht operieren (Jones et al. 2022, 79). Dieses Konzept verhalf ihm einer raschen Expansion und zur Übernahme bzw. zum Ersetzen regionaler krimineller Strukturen. Die Regierung scheint zu hoffen, dass die „Enthauptung” des Kartells zu einer langfristigen Schwächung führt. Fachleute warnen jedoch davor, dass dies zu einer Fragmentierung oder zum Ersatz durch rivalisierende Kartelle führen könnte (Jones et al. 2022, 77). Demnach könnten die Ereignisse vom 23. Februar auch autonome Zellen stärken, die weniger zusammenhalten, aber eine größere Neigung zu räuberischer Gewalt haben.

Das CJNG nutzt verschiedene Techniken, um sich in Gemeinden zu verankern und effektiv Regierungsfunktionen zu übernehmen (Sampó, Jenne und Ferreira, 2023), die von der Verbreitung von Angst bis zur Verteilung von Gütern an die Bevölkerung reichen – eine Art „kriminelle Philanthropie”. Es agiert auch als Quasi-Regierung, die Sicherheit und Einkommen in den Regionen garantiert, in denen der mexikanische Staat sein Machtmonopol verloren hat.

Mexikos Kampf zwischen externen Einflüssen und nationaler Souveränität

Die Operation verdeutlicht die internationale Dimension dieser Strategie: So deuten US-Presseberichte an, dass US-Geheimdienste entscheidend zum Aufspüren von El Mencho beigetragen hätten, während die mexikanische Regierung betont, dass die Operation ausschließlich von nationalen Kräften durchgeführt worden sei. Die Regierung versucht offenbar, Befürchtungen hinsichtlich der Rolle Mexikos als Mitveranstalter der bevorstehenden Fußball-Weltmeisterschaft 2026 zu zerstreuen. Die Operation kann damit auch als Akt der staatlichen Selbstbestätigung angesichts externer Narrative über den Verlust der territorialen Kontrolle verstanden werden.

Es bleibt abzuwarten, ob dieser Versuch, die Reichweite und den Einflussbereich des CJNG zu verringern, in diesem Sinne wirksam sein wird. Erfahrungen aus der Vergangenheit, wie beispielsweise die Verhaftung von Joaquín Guzmán, genannt „El Chapo”, und Boss des Sinaloa-Kartells, zeigen, dass diese Lösungen nur teilweise erfolgreich sind und Kartelle sich auch schnell wieder erholen können.

Hinweis: Dieser Text von Víctor Aurioles Díaz, Carlos Alberto Cruz Alcántara und Prof. Dr. Achim Kemmerling ist in englischer Sprache erschienen und wurde hier mit DeepL übersetzt.