Prof. Dr. Thomas Heller

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Inhaber der Professur für Religionspädagogik (Erziehungswissenschaftliche Fakultät)

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Prof. Dr. Thomas Heller

Thomas Heller ist Professor für Religionspädagogik an der Universität Erfurt.

Als Religionspädagoge arbeitet Thomas Heller im Spannungsfeld von Theologie und Pädagogik. Seine Tätigkeiten in Forschung, Lehre und Transfer sind geprägt durch Auseinandersetzungen mit aktuellen Herausforderungen religiöser Bildung, wobei Schwerpunkte auf den Themen „Geld und Werbung“, „Extremismus und Fundamentalismus“ sowie „Religion in der populären Kultur“ liegen.

Thomas Heller ist Mitherausgeber der Fachbuchreihen „Studien zur Religiösen Bildung“ und „Religiöse Bildung im Diskurs“ sowie der Fachzeitschrift „Theo-Web. Zeitschrift für Religionspädagogik". Er ist ein nachgefragter Lehrender und engagiert sich in der Fort- und Weiterbildung von pädagogischen und kirchlichen Fachkräften. Das thüringenweite Bildungsprogramm „Unterschiede wagen – Gemeinsamkeiten profilieren“ (aktuell „KuRs.B-Projekt“) wurde von ihm mit initiiert.

Thomas Heller war Gründungsgeschäftsführer des Forschungszentrums für Religion und Bildung (FZRB). Von 2019 bis 2025 war er Privatdozent für Religionspädagogik und Leiter der Geschäftsstelle für zentrale Gremien an der Universität Jena (zuletzt beurlaubt für die Wahrnehmung von Professurvertretungen). In den letzten Jahren hat er Lehraufträge an der Universität Göttingen ausgeübt sowie die religionspädagogischen Professuren an den Evangelisch-Theologischen Fakultäten in Rostock, Mainz, München und Tübingen vertreten.

Weitere Informationen

Aktuelle Texte

  1. Aufbruch in neue Zeiten und Räume. Die Findung und Qualifizierung von Lehrpersonen für den Religionsunterricht gemäß Art. 7.3 GG in Ostdeutschland vom Anfang der 1990er bis zur Mitte der 2000er Jahre, in: Theo-Web. Zeitschrift für Religionspädagogik 24 (2025), 1, 103–122, Link zum Text.
  2. Werbung, in: Das Wissenschaftlich-Religionspädagogische Lexikon 2025, Link zum Text.
  3. Wir brauchen mehr Religionsunterricht. Warum theologische Selbstaufklärung allen gut tut, in: Zeitzeichen. Evangelische Kommentare zu Religion und Gesellschaft 2025, Link zum Text.
  4. „Jetzt ist Weihnachten. Jetzt müsst ihr aber!“ Thomas Heller hat die Weihnachtswerbespots der großen Supermarktketten analysiert. Übers Heimkommen und die Familie als Ort der Erlösung. Interview von Dorothea Siegle, Chefredakteurin von „Psychologie heute“, mit Thomas Heller, 2024, Link zum Text.
  5. Wie kommt der Religionsunterricht zu seinen Inhalten? Drei Thesen zur Orientierung des Religionsunterrichts an Anforderungssituationen, Lebenswelt und/oder Problemen, in: Tanja Gojny/Susanne Schwarz/Ulrike Witten (Hrsg.): Wie kommt der Religionsunterricht zu seinen Inhalten? Erkundungen zwischen Fridays for Future, Abraham und Sühneopfertheologie, Bielefeld 2024, 283-296, Link zum Text.

Aktuelle Workshops und Vorträge

  1. Workshop „Demokratiebildung“ bei der Konsultation „Co-Agency – Positionalität – Expertise. Eine Konsultation aller drei Phasen der Ausbildung evangelischer Religionslehrkräfte zur theologischen Professionalität“, veranstaltet von der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), dem Institut für Theologie der Universität Hannover, der Konferenz der Institute für Evangelische Theologie (KIET) und dem Evangelisch-Theologischen Fakultätentag (E-TFT), 16. bis 17. März 2026 (Hannover), Link zur Tagungshomepage.
  2. Workshop „Die Verzauberung des Durchschnitts. Familie in den Produkten der Werbeagentur ‚Jung von Matt‘“ bei der internationalen Fachtagung „Aushandlungen medialer Familienleitbilder. Familie, Religion und Film“, veranstaltet von Forschungsverbund „ForFamiliy“, 8. bis 10. Januar 2026 (München), Link zur Tagungshomepage.
  3. Vorträge „Rechtliche Orientierungen“ und „Didaktische Überlegungen für alle Fächer“ auf dem digitalen Fachtag „Zwischen Neutralitätsgebot und authentischer Positionalität“, veranstaltet u.a. vom Pädagogisch-Theologischen Institut der Evangelischen Kirche in Mitteldeutschland, der Schulabteilung des Bistums Erfurt und dem Thüringer Institut für Lehrerfortbildung, Lehrplanentwicklung und Medien, 13. November 2025 (virtuell).
  4. Workshop „Hinter dem Spiegel: Warum wir Utopien brauchen, um die Krisen der Gegenwart lösen zu können“ auf dem Jenenser Theologiestudierendenforum 2025 „Hoffnung angefragt? Theologisches Nachdenken in den Krisen unserer Zeit“, veranstaltet von der Theologischen Fakultät der Friedrich-Schiller-Universität Jena, 13. bis 15. Juni 2025 (Jena), Link zur Tagungshomepage.
  5. Vortrag „Wehrhafte Theologie - wehrhafte Pädagogik. Rechtliche Grundlagen, biblische Orientierungen und pädagogische Impulse“ auf dem Konvent des Kirchenkreises Weimar, veranstaltet von der Superintendentur des Kirchenkreises Weimar, 7. Mai 2025 (Weimar/virtuell).