Interdisziplinäre Forschungsstelle für historische Medien (IFhM)

Lange bevor es Fernsehnachrichten gab, erfüllten Kino-Wochenschauen das Bedürfnis der Bevölkerung nach aktuellen Informationen zum Zeitgeschehen. Schon die Stummfilmvorführungen nach dem ersten Weltkrieg wurden von kurzen Berichten der frühen Bildreporter eingeleitet. Mit der Verbreitung des Ton- und des Farbfilms veränderten sich die Ansprüche an die Qualität der Reportagen, die auch nach dem Zweiten Weltkrieg ihren Platz zu Beginn der Kinovorstellungen behaupten konnten. Einmal etabliert, blieb der wöchentliche Rhythmus, in dem neue Newsreels mit den Hauptfilmen verliehen wurden, bis zum Ende der Wochenschauen in den 1970er Jahren erhalten.

Die IZHM konnte von einem Sammler einen umfangreichen Bestand von etwa 600 westdeutschen Wochenschauen aus der Nachkriegszeit bis in die 1980er Jahre übernehmen. Da die Filme maximal eine Woche im Einsatz waren, bevor sie von der nächsten Ausgabe abgelöst wurden, sind sie weit überwiegend in einem sehr guten Erhaltungszustand. Die Aufnahmen atmen stets den Geist ihrer Zeit, sind mitunter eigenwillig oder skurril – zeigen aber auch wichtige Schlüsselereignisse der Epoche, von Kennedy bis zur Mondlandung, den Beatles bis zu den Olympischen Spielen, und immer wieder Reportagen aus dem „anderen“, östlichen Teil Deutschlands. 

Beispielhaft sei die Geschichte der Wochenschauen anhand von zwei Anbietern skizziert. Die „UFA-Wochenschau“ wurde ab 1956 in Hamburg produziert und sollte sich durch eine nüchterne Berichterstattung von den effektheischenden Reportage-Illustrierten abgrenzen. 1968 wurde sie in „UFA Dabei“ umbenannt, um sich vorwiegend an die junge Generation zu richten. Musik, Stars, Mode, Freizeit, Kriminalberichte und alle Themen, die für Teens und Twens interessant sein könnten, waren die neuen Inhalte. Trotz der Vielfalt der Themen konnte „UFA Dabei“ dem Medienwandel nicht standhalten und wurde Ende 1977 endgültig eingestellt. Ab 1964 konkurrierte sie mit „Die Zeit unter der Lupe“ (kurz: „Zeitlupe“) des Schorcht Filmverleihs, mit einem breiten Spektrum von Nachrichten aus dem In- und Ausland. 1969 wurde deren Produktion eingestellt, nachdem der Nora Filmverleih, der diese Wochenschau weiter vertrieben hatte, zusammengebrochen war.

Der Wochenschau-Bestand der IFhM ist durch eine Excel-Liste erschlossen, die auch Inhaltsangaben enthält, sofern diese noch in den originalen Verleihschachteln überliefert sind. Zur Betrachtung steht eine portable Zeiss TK 35 Kinoprojektoreinheit zur Verfügung; manche Filmrollen müssen vor der Benutzung noch umgespult werden. Digitalisierung und Streaming sind derzeit nicht vorgesehen, nachdem auch das Bundesarchiv seine Bestände 2024 aus dem Online-Angebot herausnehmen musste und eine abschließende Rechteklärung nach wie vor aussteht. Nach Rücksprache können einzelne Wochenschauen der IFhM zu wissenschaftlichen und Bildungszwecken ausgeliehen werden; bei öffentlichen Vorführungen obliegt die Rechteklärung den Ausleihenden.

Lange waren Plakate das wichtigste Medium zur Bewerbung eines Films und umwarben im Stadtbild die Aufmerksamkeit der Passanten. Bis in die 1970er Jahre war es üblich, spezielle Plakatzeichner mit einer möglichst aussagekräftigen Illustration zu beauftragen; danach setzte sich die Fotografie als wichtigstes Gestaltungsmittel durch. Die Plakate wurden zunächst von den Verleihen mit den Filmkopien abgegeben und mussten von den Kinos zurückgegeben (oder bezahlt werden) – ein Verkauf an Privatpersonen erfolgte nicht. Das Standardplakat wurde im Format DIN A1 gedruckt, größere und kleinere Varianten sind eher die Ausnahme.

Die in der IFhM überlieferten Filmplakate spiegeln die wechselnden grafischen Stile seit den 1950er Jahren. Frühe Beispiele zeigen die für die Wirtschaftswunderzeit typischen, gefälligen Starporträts in schmeichelnden Zeichnungen, bevor der Durchbruch der Fotoreproduktion auf entscheidende Szenen des beworbenen Films fokussierte. Ab Mitte der 1960er entstanden rund um die Kasseler Schule der Plakatkunst moderne, abstrahierende Motive. Das aktuelle Plakatschaffen konzentriert sich oft auf die Präsentation der Hauptdarsteller*innen in international eingesetzten Motiven, die vom nationalen Verleih nur ausnahmsweise durch eine eigene Gestaltung ergänz werden.

Gerade für die letzten 60 Jahre kann der Plakatbestand der IFhM auf einen reichhaltigen Fundus von Belegstücken zu den wichtigsten Filmproduktionen zurückgreifen, von den „Zehn Geboten“ bis zu den „Star Wars“-Episoden. Einzelne Exemplare (z. B. „Das 1. Evangelium“) verdeutlichen das Schaffen von Hans Hillmann, dem international wohl renommiertesten deutschen Plakatgestalter der „Kasseler Schule“, neben Arbeiten von Isolde Baumgart, Fischer-Nosbüsch oder Jan Lenica („Der Schatten“). Ein eigener Sonderbestand versammelt Filme aus dem Sexploitation-Bereich („Auch im Kloster wird gejodelt“), der seit den gesellschaftlichen Umbrüchen der 1968er aufblühte. Weitere Werkgruppen beschäftigen sich mit dem Animations- und dem Kinderfilm, dem gesellschaftskritischen und dem Dokumentarfilm. Zusätzlich sind ca. 100 Plakate unterschiedlicher Genres im Großformat A0 überliefert.

Die westdeutschen Filmplakate in der IFhM wurden nicht als eigenständiger Sammlungsschwerpunkt eingestellt, sondern dienen primär als Ergänzung zur umfassenden Sammlung der DDR-Filmpublizistik des Progress-Verleihs, darunter ebenfalls mehrere Tausend Plakate. Sie erlauben, für ausgewählte Zeiten und Sujets Filme und ihre Vermarktung in Ost und West gegenüberzustellen. Die Belege ab 1989 dokumentieren die Aufführungsgeschichte des gesamtdeutschen Kinos und werden durch Überlieferungen anderer IFhM-Sammlungen komplementiert (z. B. Nachlass Gad Klein, Archiv des Kinoclubs Erfurt), aber aktuell nicht weitergeführt. Eine Ausleihe für Ausstellungs- und Publikationszwecke ist möglich, bedarf wegen der Erschließungssituation aber erheblichen Vorlauf.

Der Film als Medium der bewegten Bilder bedarf für seine Bewerbung oft einzelner Abbildungen – sei es als Aushangfotos für die Schaukästen der Kinos, als Druckvorlagen für die Presse oder als Illustrationen für das Werbematerial des Verleihs. Diese Einzelfotos wurden seit je her von speziellen Set-Fotografen hergestellt, die zum einen den Fortgang der Dreharbeiten dokumentierten („Continuity“), zum anderen aber auch die hochwertigen Standfotos ermöglichten, die simple Vergrößerungen aus dem Filmstreifen qualitativ weit übertreffen. Die verbreiteten Motive enthalten oft die Schlüsselszenen des betreffenden Films.

Jede Schachtel birgt eine neue Überraschung: Die großformatigen Aushangfoto-Negative sind auf den ersten Blick nur schwer zu enträtseln – aber sobald Licht durch sie hindurchfällt, entfalten sie wieder ihre unwiderstehliche Wirkung, mit denen sie schon vor einem halben Jahrhundert das Publikum in die Kinosäle gelockt haben. Da die eigentlichen Aushangfotos in der Regel als Kontaktabzüge vom Negativ geprintet und später nachkoloriert wurden, ist die technische Qualität der Vorlagen hervorragend. Seit langem vom Tageslicht verborgen, repräsentieren sie eine analoge Überlieferung, deren Faszination erst noch zu entdecken ist. 

Schon die Filmtitel beflügeln die Phantasie des Cinephilen – aus „Eva und das nackte Paradies“ spricht die erwachende sexuelle Befreiung auf den Leinwänden der 1960er Jahre, mit offensichtlicher Werbung für die Nudistenbewegung. „Blond und brutal“ sei, so die katholische Filmkritik, ein „schlecht konstruierter Krimi, dessen angestrebte Gesellschaftskritik angesichts der unterdurchschnittlichen Machart nicht zum Tragen kommt.“ Und mit „Professor Lust“, einem amerikanischen Jekyll-and-Hyde-Verschnitt, war der Verleih endgültig auf dem Niveau der Sexploitation angekommen. Der Bestand der IFhM deckt damit ein Filmschaffen jenseits des Mainstream-Kinos und der bekannten Klassiker ab, das sich weniger an ein intellektuelles Publikum wandte, sondern eher an diejenigen, die für eine kurze Weile den Ausbruch aus dem Alltag gesucht haben – aber auch Klassiker wie „Fantomas“ oder Polanskis „Ekel“. 

Sowohl die Tausende von Aushangfoto-Negativen als auch die Archivkisten stellen ein unikales Material dar, das aus dem Archiv des untergegangenen Verleihs bzw. einer Kopieranstalt stammt und noch immer in den historischen Fotokartons mit der Originalbeschriftung aufbewahrt wird. Dieser einmalige Bestand, zu dem in den einschlägigen Institutionen des deutschen Filmerbes kein Pendant bekannt ist, wurde bislang noch nicht systematisch erschlossen oder ausgewertet. Der Inhalt der einzelnen Boxen variiert von Resten der Verleiharbeit bis zu deren weitgehend vollständiger Dokumentation. Bei Interesse an einer Nutzung für akademische Zwecke, Ausstellungen oder Publikationen bitten wir aufgrund der schwierigen archivalen Situation um rechtzeitige Kontaktaufnahme.

Das Kino besaß in der Kulturszene der Deutschen Demokratischen Republik einen besonderen Stellenwert. Einerseits entstanden in den Studios der staatseigenen DEFA-Betriebe qualitativ hochwertige Spiel- und Dokumentarfilme; andererseits waren im heimischen Verleih viele Filme aus den sozialistischen Bruderstaaten zu sehen. Aber das größte Publikumsinteresse genossen meist die Produktionen aus dem westlichen Ausland, sofern sie dem Auge der Zensoren standhielten. Das Material des Progress-Filmverleihs dokumentiert dieses Spektrum umfassend und für die Zeit ab 1960 sogar nahezu lückenlos.

In der DDR war es üblich, das Material für die Filmreklame selbst bei Filmen aus dem Ausland selbst zu produzieren, insbesondere das Plakat als Schlüsselmedium für die Vermarktung. Unter Mitwirkung namhafter Grafiker*innen und Illustrator*innen wie Erhard Grüttner, Werner Klemke oder Paul Rosié entstand jenseits der kommerziellen Interessen von Produktionsfirmen im Westen, die oft genaue Festlegungen über den Aufbau eines Filmplakates trafen, eine eigenständige Plakat-Ästhetik. Gerade ab den 1960er Jahren bildete sich in der DDR eine eigene Formensprache heraus, die durch das polnische und tschechische Plakat beeinflusst war. Mit der Wiedervereinigung ging diese Plakatkultur schlagartig zu Ende.

Als Übernahme aus einem der letzten Bezirksbüros des Progress-Filmverleihs verfügt der Bestand der IFhM über einen breiten Querschnitt des in der DDR eingesetzten Werbematerials. Dies sind nicht nur die DIN A1-Filmplakate, die vor einiger Zeit bereits in einer enzyklopädischen Publikation der DEFA-Stiftung dokumentiert wurden, sondern insbesondere auch die Wandzeitungen im kleineren Format DIN A2, die als eigenständige Gestaltung mit Inhaltsangabe und Szenenbildern an kleinere Spielstätten abgegeben wurden, welche in einem eigenen Bereich ihre Aufführungsdaten eintragen konnten. Genauso wie die im Querformat angelegte Diawerbung, die meist die Plakatgestaltung im Hochformat grafisch variierte, sind diese Aushänge bislang nirgendwo systematisch erfasst. Einen wesentlichen Teil des Bestandes markieren außerdem die oft kompletten Sätze mit hochwertigen Abzügen der Stand- und Pressefotos.

Der Progress-Bestand, der in diesem Umfang derzeit bei keiner anderen Einrichtung des deutschen Filmerbes zugänglich ist, wird regelmäßig für Ausstellungen und Publikationen ausgewertet. Er umfasst selbst keinerlei Bewegtbilder (Filme); ergänzend sind diese in der IFhM über den Nachlass des Erfurter Kinoclubs in großer Breite verfügbar. Ein nahezu vollständiger Satz der Progress-Filmillustrierten ist im Bestand „Filmprogramme“ enthalten. Mehrere Dutzend der dreiteiligen Großflächenplakate der 1960er Jahre im Riesenformat 100x250 cm (Dreifach-A0) verwahrt die Universitätsbibliothek Erfurt für die IFhM. Als Pendant zum Plakatschaffen in der DDR sind westdeutsche Filmplakate in einem separaten Bestand der IFhM gesammelt.

Gestaltet nach ihrem Vorbild aus dem Theater erfreuten sich Filmprogramme im gesamten 20. Jahrhundert einer großen Beliebtheit beim Publikum. Erhältlich für einen geringen Kostenbeitrag, gaben sie einen Überblick über die Handlung und die Schauspieler. Insbesondere dienten Sie aber vielen Zuschauer*innen als Erinnerungsstück an den Kinobesuch und wurden als Teil der persönlichen Medienbiografie über Jahre aufbewahrt und gesammelt. Bereits vor 1945 erzielten mehrere große Serien Millionenauflagen mit ihren über 6.000 Titeln – eine Tradition, die in beiden Teilen Deutschlands bis in die 1970er Jahre fortgeführt wurde.

Wichtigste Programmserie der Vorkriegszeit ist der in Berlin ursprünglich als Zeitungsbeilage erschienene „Illustrierte Film-Kurier“, dessen zumeist großformatigen Ausgaben (ca. DIN A4) sich durch eine sorgfältige Gestaltung und hervorragende Druckqualität auszeichnen. Gerade die frühen Ausgaben dokumentieren inzwischen Filme, die heute gar nicht mehr erhalten sind. Ausgaben der Wiener „Film-Kurier“-Reihe aus den 1930er Jahren zeigen auch die ausländischen Filme, die im NS-Deutschland nicht mehr vorgeführt werden durften. Die Massenware der Nachkriegszeit rückt meist die prominenten Filmstars der jeweiligen Epoche in den Vordergrund. 

Als preiswerte Ephemera, gedruckt in gigantischen Auflagen, ergänzen Filmprogramme nahezu alle Kollektionen zur Filmpublizistik; dass sie in der Regel durchnummeriert und mit gedruckten Verzeichnissen erschlossen sind, machte sie über lange Zeit zu einem beliebten Sammelobjekt. Daher kann die IFhM aus verschiedenen Übernahmen auf ein umfassendes Programmkonvolut zurückgreifen. Kernbestand ist dabei der Nachlass des Erfurter Sammlers Jörg Pietschmann, der seine Ausgaben mit großer Akribie zusammengetragen und vorbildlich geordnet aufbewahrt hat. Mit Hilfe der einschlägigen Verzeichnisse lassen sich die gesuchten Filme leicht auffinden – insbesondere in den zahlreichen Jahrgängen der Progress-Filmprogramme seit den 1950ern. Unvermeidlich enthält das Konvolut auch eine größere Anzahl von Dubletten, so dass zu Präsentationszwecken oft sowohl der Umschlag als auch die Innenseiten gezeigt werden können.

Die Sammlung deutscher Filmprogramme der IFhM verteilt sich über mehrere Standorte und Bestände. Zahlreiche Ausgaben, insbesondere wertvollere Stücke der Serien „Illustrierter Film-Kurier“ Berlin bzw. Wien aus der Zeit vor 1945, verwahrt die Universitätsbibliothek Erfurt für die IFhM und sind über deren Sondersammlung zugänglich. In der IFhM lagern die knapp 100 Ringordner aus dem Nachlass Pietschmann, aufgeteilt nach den unterschiedlichen Serien und deren fortlaufenden Nummernbereichen. Diese beiden Hauptbestände werden durch Überlieferungen anderer IFhM-Sammlungen (z. B. Nachlass Gad Klein, Nachlass Dagmar Wagenknecht) komplementiert. Die einzelnen Programme sind weit überwiegend in neuwertigem Zustand und ungelocht in Folien aufbewahrt. Es existiert (Stand 2025) kein Gesamtverzeichnis.

Boulevardmedien verkaufen bis heute hohe Auflagen an den Kiosken und werden von breiten Bevölkerungsschichten regelmäßig konsumiert. Sie kommentieren das Zeitgeschehen unterhalb der klassischen politischen Themen, widmen sich ausführlich Katastrophen und Klatsch, und stellen in ihren emotional aufbereiteten Geschichten oft Prominente oder Durchschnittsbürger in den Mittelpunkt. Ungeachtet ihrer Relevanz für die Populärkultur sind diese Inhalte, obgleich gedruckt, vergleichsweise flüchtig: Sie werden in Deutschland von keiner Bibliothek systematisch gesammelt, weil sie aufgrund ihres niedrigen Anspruchs für kaum bewahrenswert und akademisch uninteressant gehalten werden.

Die IFhM konnte in den vergangenen Jahrzehnten zumindest ausschnittsweise solche in hohen Auflagen gedruckte Periodika von alltagsgeschichtlicher Bedeutung sichern, die über die üblichen wissenschaftlichen Repositorien nicht erhältlich und auch nirgendwo digitalisiert sind. Seit Anfang der 2000er Jahre wird die täglich erscheinende „Bild“-Zeitung, Ausgabe Thüringen, in gedruckter Form archiviert. Diese nach wie vor auflagen- und leserstärkste Tageszeitung Deutschlands mit ihren oft ikonischen Headlines ist ansonsten retrospektiv weder digitalisiert zugänglich noch in den herkömmlichen Forschungs- und Universitätsbibliotheken geführt. 

Ergänzt wird dieser Bestand seit 2023 durch eine vergleichsweise lückenlose Sammlung von Zeitschriften der wöchentlichen Regenbogenpresse zwischen 2007 und 2019, die sich mit dem Leben von Adel und Prominenz befassen. Der renommierte und weltweit agierende Rechtsanwalt Prof. Dr. Matthias Prinz, spezialisiert auf Medienrecht, Persönlichkeitsschutz und Urheberrecht, vertritt mit seiner Kanzlei häufig Mandanten, deren Rechte zuweilen in der Regenbogenpresse durch irreführende Berichterstattung oder den Abdruck von Paparazzi-Fotos verletzt werden könnten. Ihm dienten diese Illustrierten als Referenzstücke bei eventuellen Rechtsstreitigkeiten, bis er sich aus Platzmangel dazu entschloss, 13 Jahre seines Pressearchiv aufzulösen und der IFhM zu übergeben. Vertreten sind 20 verschiedene Titel von Klassikern wie „Bunte“ und „Gala“ bis hin zu „Die Zwei“ oder „Neue Post“.

Die gesammelten „Bild“-Zeitungen sind im Originalzustand gefaltet, jahrgangsweise in Kisten gebündelt, und innerhalb der Jahrgänge zumindest grob chronologisch sortiert; ein detailliertes Bestandsverzeichnis existiert (Stand 2025) nicht. Der Bestand an Zeitschriften der Regenbogenpresse befindet sich, wie vom Vorbesitzer überlassen, in beschrifteten Sammelboxen und Stehsammlern, in denen die Zeitschriftenausgaben systematisch, nach Medienorganen und Jahrgängen geordnet, zusammengefasst sind. Die Hefte sind zumeist im unberührten Originalzustand erhalten und digital nicht verfügbar; eine weitere Sammlung außerhalb der Pflichtexemplare in der Deutschen Bibliothek ist nicht bekannt.