Neue Publikation: Cities of Gods

Jörg Rüpke
Cities of Gods: A Global History of Religion and the City from the Ancient World to the Modern
Princeton University Press, 2026
ISBN: 9780691223735
480 Seiten
£35.00 

In „Cities of Gods“ präsentiert Jörg Rüpke eine völlig neue Sichtweise auf die Religionsgeschichte – eine, in der die Religion die Städte geprägt hat und die Städte wiederum die Religion. Rüpke zeigt, wie religiöse Handlungen und Ideen seit Beginn der Urbanisierung vor etwa 6.000 Jahren Städte hervorgebracht haben – und wie Städte im Gegenzug die religiösen Praktiken verändert haben. Städte haben neue Massenrituale geschaffen, die das Gefühl einer allumfassenden Gemeinschaft vermitteln; darauf folgen priesterliche Hierarchien, religiöse Organisationen und globalisierte religiöse Traditionen. Die urbane Religion, so argumentiert Rüpke, hilft den Menschen in den Städten dabei, eine Welt und eine Identität aufzubauen, die das Leben in einem risikoreichen und von Mächten geprägten Raum erträglicher machen.

Jörg Rüpke untersucht frühe Urbanisierungsprozesse in Mesopotamien und Asien und zeigt, wie die Bereitschaft der Menschen, anders zu leben, städtischen Raum schafft. Bei der Untersuchung der dynamischen Beziehung zwischen städtischem und religiösem Wandel betrachtet er die Unterschiede und Gemeinsamkeiten von Städten wie Uruk, Jerusalem, Varanasi, Chang’an, Kairo, Lhasa und Kyoto. Der Bau von Denkmälern, die Verschönerung und Aneignung von Glaubensvorstellungen und Ritualen, die Einbeziehung von Ahnen und Gottheiten in das gesellschaftliche Leben: All dies bietet jeweils eine andere Perspektive auf eine Geschichte der Stadt, die zugleich eine Geschichte der Religion ist. Vieles von dem, was wir als charakteristisch für Religion und religiöse Praktiken ansehen, entspringt nicht dem einsamen Ruf eines Propheten oder dem Gebet eines Heiligen, sondern einer städtischen Religion, die auf der Solidarität der in Städten lebenden Menschen aufbaut.

Der Autor
Jörg Rüpke ist Fellow für Religionsgeschichte und Co-Direktor des Max-Weber-Kollegs der Universität Erfurt. Er ist Autor zahlreicher Bücher, darunter zuletzt „Religion and Its History: A Critical Inquiry“; „Pantheon: A New History of Roman Religion“ (Princeton); „Religious Deviance in the Roman World: Superstition or Individuality?“; sowie „On Roman Religion: Lived Religion and the Individual in Ancient Rome“.